Wie ben je en wat voor een beroep voer je uit?
Mijn naam is Sonia Wong, maker van de blog saltnpepperhere.com en Instagram @saltnpepperhere, twee virtuele ruimtes waar ik alle dingen van voedsel deel – meestal gezonde gezinsvriendelijke gerechten met een goede scheut ondeugende verwennerij ook voor mijn grote, slechte zoetekauw!
Ik woon in Toronto, Canada met mijn man en twee meisjes. Bedankt Lucie voor het bereiken van me hier. Aan de rest van jullie, ik geef jullie nu een cyber-high-five als jullie weten dat de jaren ’80 vrouwelijke rapduo hiphopgroep die mijn handvat inspireerde.
Hoe ben je begonnen als foodfotograaf?
Ik ben zowel in de keuken als in de fotografie terechtgekomen, nogal onverwacht en laat in mijn leven. Nadat ik onze familie uit Hong Kong had geëmigreerd om opnieuw te beginnen in een nieuw land, hebben mijn ouders de creatieve inspanningen in ons drieën niet aangemoedigd of gekoesterd.
Het traject was altijd in de richting van een carrière die “stabiliteit zou bieden”. Na het afstuderen van de business school aan de universiteit, behaalde ik mijn boekhoudkundige aanduiding en bracht ik de volgende 10+ jaar toegewijd aan een beroep dat hoge prestaties en, voor veel van die jaren, vrij gek werk eiste.
Ik had weinig tijd noch energie om ‘s avonds te koken. Weekenden waren voor het decomprimeren en uit eten gaan met vrienden.
Oh jongens. Hoe alles veranderde toen ik een mama werd die alleen verantwoordelijk was voor de zorg en voeding van kleine mensen. Plotseling werden zelfgemaakte, voedzame maaltijden mijn obsessie en prioriteit.
Een tweede keerpunt was toen mijn eerste dochter werd geplaagd eczeem. Er werd geadviseerd door een naturopaat om een paleo-dieet te volgen voor haar chronische maagpijn en eczeem.
Na wat onderzoek en overleg hebben we besloten om eliminatie diëten uit te proberen.
Daarna heb ik ongeveer een jaar lang tijdens mijn tweede zwangerschapsverlof paleo-maaltijden voor het hele gezin bereid (omdat ik de “één familie, één maaltijd”-doctrine onderschrijf), drie maaltijden per dag, zeven dagen per week, zeven dagen per week…
Je kunt je gemakkelijk voorstellen hoe dit allemaal verslindend is geworden van mijn tijd en energie! Gelukkig hadden mijn man en ik toen al besloten dat ik mijn professionele carrière zou stopzetten om thuis te blijven en voor onze jonge kinderen te zorgen.
Het kostte me veel tijd en energie. Maar hoe uitdagend het ook was in die tijd, we zagen direct verbeteringen in het eczeem en de maagproblemen van mijn dochter en bovendien werden mijn ogen wijd opengezet voor de onmiskenbare kracht van voedsel en het verband met gezondheid en voeding. Het heeft mijn kookfilosofie voor altijd gevormd. Dit alles heeft
beïnvloed wat en hoe ik kook voor mijn familie en de recepten die ik deel op Instagram en mijn blog.
Mijn interesse in voedselfotografie begon en groeide van daaruit ook. Ik verdiepte me in andermans voedselblogs voor nuttige recepten en werd geboeid door mooie beelden van eten.
Ondertussen was Instagram enorm populair geworden met zijn verslavende visuele allure en zijn pittige bijschriften.
Het werd een manier om mijn inspanningen te documenteren en, wat belangrijk is, een manier voor mij om productief te zijn en ook een creatieve uitlaatklep te hebben. Ik denk dat ik mijn “fotoreis” zo begon – met een aantal gruwelijke mobiele voedselfoto’s die op mijn Instagram-account werden gepost.
Zoals je inmiddels heb begrepen, ben ik noch een formeel opgeleide kok, noch een fotograaf. Ik leerde beide door scherpe nieuwsgierigheid, zelfleren en brute herhaling.
Wie zijn je opdrachtgevers en hoe komen ze bij jou terecht?
Mijn klanten zijn merken die mij vinden via mijn Instagram, mijn website of Pinterest, op zoek naar receptuurontwikkeling en merksamenwerkingen. Soms is het via een Public Relations bureau, en andere keren direct met een merk. Ik ben niet vertegenwoordigd door een agent en ook niet door merken. In dit seizoen van mijn leven werkt dit voor mij.
Hoe verdeel je je tijd met social media, marketing en het gezinsleven?
Ik heb een solide carrière achtergelaten om thuis te blijven om voor onze kinderen te zorgen, dus mijn prioriteit is in de eerste plaats bij hen.
Het verbazingwekkende aan Instagram en de werkmogelijkheden die het mij heeft gegeven is de mogelijkheid om thuis te werken met de flexibiliteit om de werkdruk en deadlines te beheren met mijn
verantwoordelijkheden als ouder.
Ik waardeer alle kansen die op mijn pad komen! Het is verbazingwekkend
om te kunnen werken met merken die mij aanspreken. Aan de andere kant ben ik voorzichtig om selectief te zijn in het kiezen van werk dat echt en betekenisvol aanvoelt.
Omdat ik 110% in elke baan die ik aanneem wil stoppen, probeer ik mijn verplichtingen niet te overbelasten. Mijn motto is, “nee” zeggen tegen een ding is ook tegelijkertijd “ja” zeggen tegen iets anders.
Met andere woorden, het afwijzen van een kans vanwege fitheid of capaciteit of wat dan ook, betekent dat ik ja zeg tegen een ander beter…
geschikte gelegenheid en/of meer tijd om met mijn familie door te brengen.
Hoe begin je met een foodstyling set?
Pinterest en Instagram zijn beide geweldige bronnen van creatieve inspiratie en een geweldige plek om de creatieve sappen te laten stromen. Voor een klantenshoot of een receptenpost op mijn eigen blog streef ik naar een minimale set van 8-10 eindbeelden in de set. Ik houd rekening met de verschillende invalshoeken, rauwe ingrediënten,
verschillende stadia van voorbereiding, macro-opnames, actiefoto’s, enz. die zouden helpen het visuele verhaal te vertellen.
Jongens, dit maakt me misschien heel raar, maar ik ben een nerdy checklist-maker. Ik maak altijd een checklist van de shots die ik wil bereiken, compleet met kleine vierkante vakjes aan de linkerkant om af te vinken als ik ga. Checklisten die ik op papier schrijf, helpt me enorm in mijn
en ik gebruik het nog steeds als een instrument om mijn gedachten en de stroom van een shoot te organiseren.
Ik probeer specifiek te zijn, bijvoorbeeld, “flatlay raw ingredients”, “action filling a dumpling”, “macro side profile cake slice”, “action shot squeeze citroensap over finished dish”, en dergelijke! Als ik het maken zonder checklist oversla, loop ik gemakkelijk het risico de specifica shot te vergeten die ik wilde maken te midden van
in het midden van alle chaos en rotzooi van het koken, het stylen en fotograferen van een recept.
Wat is je focus met foodstyling?
De kern ervan is dat ik mijn foto’s gebruik om de kijker te overtuigen het recept te maken. Het uiteindelijke doel is dus om het eten er in het echt zo heerlijk mogelijk uit te laten zien voor de camera!
Voor mij betekent dit dat ik over verschillende dingen moet nadenken. Welk soort lichte vibe complimenteert het onderwerp het beste – donker en humeurig versus libertijns en luchtig? Wat zijn de kleuren van de schotel, het voedsel zelf om de kleuren van de rekwisieten te sturen?
Zijn er genoeg texturen, lagen en kleuren die inherent zijn aan het gerecht om het te laten knallen op de camera, of moet ik die elementen op te bouwen door middel van dingen als verse peterselie, grof zout of sesamzaadjes?
Hoe lang zal het gerecht er “vers” uitzien of moet het gerecht “opgefrist” worden en hoe plan ik mijn stroom van de shootaround die het gerecht op zijn best en meest verrukkelijke manier vast te leggen? Hoe kan ik gebruik maken van samenstellingstechnieken om de plaatsing te bepalen?
Deze overwegingen staan voorop en staan centraal bij het benaderen van de styling.
Maar laat me je niet misleiden door te denken…
Ik heb alles al uitgezocht voordat ik begin. Dat heb ik niet! Dat is precies waar ik begin als alles eenmaal in de scène is geplaatst. Er wordt meestal nog een hoop geprutst en geprutst om het precies goed te krijgen!
Welke fotoachtergronden gebruik je vaak?
Voor alle front-on shots stel ik me op voor een witte muur in mijn huis. Vijf maanden geleden zijn we verhuisd naar een nieuw huis en nu zitten er kastdeurtjes achter mijn opstelling, wat het een beetje moeilijk maakt om alle lijnen binnen het schot recht te trekken.
Ik ben nog steeds bezig met het uitzoeken van de ideale opstelling hier. Voor flat-lays heb ik twee zelfgemaakte houten planken, een professioneel geschilderde dubbelzijdige multiplexplaat van Erickson Surfaces en twee vinyl roll-ups komen van Capture by Lucy.
Welke fotoprops gebruik je vaak?
Handgemaakt keramisch serviesgoed is ongetwijfeld het meest fotogenieke. Maar ook het meest prijzig! Ik heb een zeer bescheiden collectie van gekoesterde stukken en hou, zoals elke foodblogger, altijd een oogje in het zeil voor bijzondere stukken om aan te schaffen.
Bij het plannen van de props om te gebruiken in een bepaald shot, denk ik aan variatie in grootte, kleur, vorm en materiaal.
Ik hou ervan om dingen te mengen zoals houten kommen, stenen schalen, kleine messing knijpschaaltjes, glas, metaal of houten gebruiksvoorwerpen. Of zelfs een verfrommelde papieren zak met een brood erin.
Minstens twee tot drie van deze factoren zorgen voor visuele belangstelling. Het toevoegen van zachtheid en beweging door middel van linnengoed of botanische middelen.
Het gebladerte balanceert de harde rigiditeit van het serviesgoed. En natuurlijk zijn de ingrediënten op zich vaak ook effectief als uitstekende rekwisieten.
Een verstrooiing van broodkruimels, een klein schaaltje fruit
dat werd gebruikt in het recept, een afstoffen van meel, enz. Al deze lagen voegen een afbeelding toe terwijl ze in het beeldverhaal aan het recept worden vastgeknoopt.
Hoe ga je te werk bij actie en fotograferen van eten?
Een statief is essentieel, zeker als ik mijzelf op de foto zet.
Ik heb een draadloze afstandsbediening en een bedrade afstandsbediening. Meestal negeer ik die echter en gebruik ik gewoon de zelfontspanner van de camera.
Ik vind een onbeweeglijk deel van de scène om de camera op te richten. Bij het zelf fotograferen is het onmogelijk om een bewegend onderwerp scherp te stellen.
Ik stel het in met een vertraging (2, 10 of 20 seconden) om mezelf de tijd te geven om in positie te brengen en de camera in te stellen om continu een reeks doorlopende beelden vast te leggen.
Herhaal! Herhaal! Totdat ik dat ene frame dat de beweging perfect vastlegt…Zoek een onbeweeglijk deel van de scène om de camera op scherp te stellen. Als je zelf aan het filmen bent, is het bijna onmogelijk om een bewegend onderwerp scherp te krijgen.
Persoonlijk hou ik van een diafragma tussen 2.8 5 en 3.5 voor deze opnames, dus ik sluit dat af zonder er veel over na te denken. Ik denk dan aan de ISO en de sluitertijd.
Als ik op zoek ben naar beweging wil bevriezen – zoals een werveling van honing over een taart of druppels citroensap geperst overto finishen een
afgewerkte schotel – ISO en sluitertijd zijn beide hoog aangezwengeld. ISO is ingesteld op minimaal 800.
Ik vertrouw op nabewerking in Lightroom om de ruis die door die hoge ISO ontstaat te verminderen. Door het feit dat ik de ISO heb opgevoerd, ben ik ook in staat om een hogere sluitertijd in te stellen (waarbij ik me herinner dat ik mijn gewenste diafragma heb vergrendeld) met behoud van de juiste gewenste belichting. Hoe hoger de sluitertijd, hoe meer bevroren de beweging verschijnt.
Aan de andere kant, als ik op zoek ben naar bewegingsonscherpte – zoals een vage douche van poedersuiker of het vegen van een bewegende
hand fluisterend iets – stel ik een lage ISO in (ongeveer 150-200) en stel de sluitertijd in op wat nodig is om de gewenste belichting te verkrijgen. De belichtingsdriehoek dwingt de langere sluitertijd in dit scenario, wat je het onscherpe effect geeft, tot een langere sluitertijd.
Nog een reden waarom een statief cruciaal is.
Werkt je met een speedlite/flash?
Dat doe ik niet. Ik vertrouw op natuurlijk licht.
Welke camera en lenzen gebruik je en/of statief?
Nikon D750. Ik heb drie objectieven, alle Nikon: 50mm 1.4G, 35mm 1.4G en 60mm 2.8G. Ik hou van de eerste twee, maar gebruik zelden de derde, die ik zal gebruiken voor macro-opnamen. Ik heb het Manfrotto 055 statief met een XPRO balhoofd.
Welk programma gebruikt u om uw foto’s te bewerken?
Adobe Lightroom voor alle DSLR raw images. Snapseed app voor mobiele beelden.
Tips & tricks voor foodfotografie?
- Pak de camera op en schiet. Dit is een universeel advies en is ook het beste advies dat ik kreeg toen ik begon. Zoals bij veel dingen is er een grote leercurve aan het begin van het leren fotograferen en de beste manier om het te beklimmen is met veel oefening.
2. Breid je inspiratiebronnen uit. Wat ik bedoel is, als je een voedselfotograaf bent, kijk dan naar andere vormen van kunst buiten de foodbeelden. Nu ik vier jaar lang voedsel heb gefotografeerd, merk ik dat mijn vooruitgang niet de sprongen voorwaarts is die ik in de vorige dag/jaren heb gemaakt.
Het kijken naar mooie food foto’s is voor mij nog steeds erg inspirerend, maar ik begin meer aandacht te krijgen om me meer en meer open te stellen voor portretten en non-food fotografie.
Voor inspiratie, ook!
3. Smeer je handenin! Ga door met het bovenstaande onderwerp van actiefoto’s, als je met je handen in een actiefoto schiet, zorg er dan voor dat ze niet droog zijn. En goed zorgen dat de nagels worden verzorgd (ik bedoel niet professioneel gemanicuurd – gewoon netjes
en getrimd) zorg ervoor dat je er wat crème op doet. Ik heb een droge huid en leef in een droog klimaat en ik vertel je uit eigen ervaring, de grootste klaploper is eindelijk het krijgen van een killer action shot alleen maar om in te zoomen en mijn handen vreselijk droog te vinden.
Hoe ongefotografeerd!
Volg @saltnpepperhere
Blog en instagram link
www.saltnpepperhere.com
IG@saltnpepperhere
Elke vrijdag een nieuwe blogpost met “Een kijkje achter de schermen”
Benieuwd naar interviews met andere fotografen? Lees ze hier.
Vinyl backdrops
Print de backdrops zelf! stap voor stap hoe je het zelf kunt doen.
