Afgelopen december 2018 werd ik benaderd door de redactie van het tv programma “Hallo Nederland” met de vraag of ik wat tips wilde delen over foodstyling en fotografie. Maar natuurlijk!
Direct de dag erop kwam een team in mijn studio en stylde ik drie gerechten waarbij ik tips and tricks gaf. Het ging om korte en bondige tips. Mensen die thuis met hun telefoon (of camera) ook mooie foto’s willen maken van hun eten.
Bekijk HIER de aflevering (vanaf 11.06)
Tips for photographing food
Last December 2018 I was approached by the editors from the tv-show of “Hello Netherlands” with the question if I wanted to share some tips about food styling and photography. But of course!
The next day a team came to my studio and I styled three dishes with tips and tricks. It was about short and concise tips. People who want to take nice pictures of their food at home with their phone (or camera).
Tips bij foto nummer 1:
- Gebruik bloemetjes ter decoratie.
- Plaats oude planken als achtergrond.
- Let op hoe je het bestek neerlegt.
Tips for photo number 1:
- Use flowers for decoration.
- Place old planks as background.
- Watch how you lay down the cutlery.
Tips bij foto nummer 2:
- Gebruik vintage bestek, dit glimt niet.
- Laat je ingrediënten zien.
- Maak een rommeltje.
Tips for photo number 2:
- Use vintage cutlery, this does not shine.
- Show your ingredients.
- Make a mess.
Tips bij foto nummer 3:
- Gebruik mat keramiek.
- Ga bij een foto van bovenaf zo hoog mogelijk staan (stoel, ladder) zodat je alles scherp krijgt.
- Gebruik daglicht.
Tips for photo number 3:
- Use mat ceramic.
- Go to a photo from above as high as possible (chair, ladder) so you get everything sharp.
- Use of daylight.
Do you want to stay informed?
Via an email I will keep you informed about the latest events, share photography tips and blog posts.
Behind the scenes with Happiness in a blink
Who am I? What do I do?
Hello everyone! My name is Valentine, also called « Happiness in a blink » on social medias. I’m 22 years old and live in the beautiful Alps of Switzerland. Since April 2017 I started my little blog, I create recipes, photograph and style, write a lot, create backgrounds and look out for props.
Styling choices
When it’s time to think about styling, I usually have already cooked the subject of the picture. Profoundly fond of local and seasonal cooking, I chose or create a recipe that enhances seasonal ingredients. I normally have the final aesthetic idea of the recipe in mind from minute one! First of all I figure out the colour of the main ingredients, what tastes and looks amazing together, then I chose props to go with that goes along my mental idea of the final picture.
(during the styling)
(after the editing)
Studio prepping
You may laugh (I do laugh at myself every-time), but I shoot almost everything in my sleeping room: there’s the best light ever in there! I put my bed and the curtains aside and shoot. Trust me when I tell you I have no space at all… What could I do to take that little space and make something out of it?
I made a plan (once again, you would have laughed, I’m no architect!), went to a big construction store, bought some wood, two trestles, some painting, and went back home to create!
I needed something small with many purposes. I painted two sets of double sided wood boards with four different colours, one for each side! I did the same with a big wood board for my backdrop, one side painted in white and the other black. Then I could begin to shoot with a lot of possibilities (please yourself with the following picture). Once everything is cooked and ready to style, I place the camera on the tripod and take time to set the studio, choosing one horizontal set and another vertical one.
Focus with styling
I loooove asymmetry. I love weird angles (flatlay, two thirds, facing the subject). I always interact between those points of view. What matters the most to me is to valorise the product; adapting the angle, the light and the props for each kind of item. I like to create movement, to invite the eye to wander through the picture. At the same time I also love stillness, finding calm in the picture like in a « nature morte » (as I studied art history, I think it helped my eye being used to those proportions and atmospheres).
Props used
Excuse the « loving » part, but I looooove fabrics. I think the more texture there is the more beautiful it becomes! Don’t be surprise, I love wood, metal, stones like slate or granite. I also love organic props; ingredients I’ve used to cook that I place around the dish like they’re dancing around to celebrate the final meal being ready to shoot. The best picture ever? I would love me some linen, a good old wooden cutting board, old cutlery pieces, ceramic plates, flowers all around (if it’s the right season) and the best dish ever in between! I can’t wait for the flea markets season, I’ll dive in every pile of fabrics or plates I’ll find and take it all back home (where, remember, I already have no spare space left?).
Light
I always go for natural light. Always. There are two reasons: first of all I don’t have an artificial one, and two there’s no such thing as natural light to magnify the textures and ingredients! The trick is to be ready to shoot at the right time of the day. I always check on internet when the best light of the day shows up, especially in those wintery days where luminosity is so rare. In case you were wondering, that precious moment is called « golden hour » and you can calculate it directly on internet.
(during the shooting)
(after the editing)
Camera, lenses & tripod
I combine my Nikon D5100 with mostly two different lenses: the Nikon AF-S DX 55-200 mm f/4-5.6G one, and the other, an old lens that my adorable photograph of an uncle lent to me: the 35-70 mm F/2.8 D AF Nikkor macro zoom one. The first one is great for many purposes, but better to shoot from far away. The second one is perfect for really close shooting as it has a macro option to it, and is perfect for almost every use! My tripod has no option for flatlay photography so I have to carry my camera at arm’s length, without moving in order to keep it in focus (it’s a good arm and back training). I’ll try to find a new one soon that allows me to rest a little more while shooting!
Program
I like to use Adobe Lightroom CC to edit my pictures. It allows to clearly visualise all your pictures, dispatched in all the albums you want in one gallery.
That’s really practical and simple to use, once you’re familiar with the editing terms. And for the price… 10 bucks per month is not that bad if you think about all the things it allows you to do! I played a lot with it, it took me several hours to be at ease, now I don’t even have to think while editing anymore!
Blog & Instagram
I first created a blog in april 2017, when I thought about how I liked to create content that makes people happy instantly. In june 2017 I decided to design and create my own website. Once again, I’m no computer scientist! I tried and tried again until I found it represented my personality and what I wanted to give off. After several months of « wordpressing », I could finally take time to create content. That’s what I began doing in december, and what I’ve been doing since then! My website is called www.happinessinablink.ch, and contains recipes that I developpe or that I have been given along the way, articles about what inspires me everyday. On my instagram account, @Happiness in a blink, there is more of a visual conductive thread, I post what I’ve created, what I’ve tested, not necessarily what’s on the website.
Tips & tricks
I have to say the key for me is organisation. I write lists about everything I have to do, daily, weekly, monthly even yearly lists! That’s the best way I found to keep on going and following the tracks. A dear friend of mine offered me my first bullet journal, and it’s a life saver! If I want to cook one day, I program to go shopping the day before, write everything I need to buy on a list, and the D-Day I prepare everything, cook, set the alarm to be sure not to miss the golden hour, shoot, eat (yes, I always cook to eat. If it can have two purposes, being photographed and eaten, it’s all bonus!), edit, and post. I try as much as possible to program when I publish, even though I cannot write the caption in advance as I’m much more of a last minute adrenaline writer!
Where can you find me? And what’s next?
Find me on instagram, facebook, Pinterest and my website. They are are all called « Happiness in a blink ». What’s next? Hopefully my first workshop this summer or autumn in the mountains in Switzerland… And my first big recipe book by the end of 2019!
More behind the scenes:
– Foodlove
– Flourgirl
– Ofearthandink
Behind the scenes met: Foodlove
Wie ben je en wat doe je?
Hi there! Ik ben Stefanie Baert, het gezicht achter FoodLove. Reeds drie jaar lang spoor ik iedereen aan tot een gezondere levensstijl. Ik geeft inspirerende kookworkshops en organiseer healthy food tours in Gent. Ook ontwikkel ik recepten en foto’s voor bedrijven én leer ik je tijdens een foodstyling workshop hoe je zelf heerlijke foodpictures kan maken.
Welke backdrops gebruik je?
Ik hou ervan om erg veel diverse backdrops te hebben. Zo kan ik me laten inspireren door het gerecht en de best passende backdrop uitkiezen voor de shoot.
Ik heb verschillende sets van houten plankjes die samen de illusie van een mooie verweerde tafel geven, maar ook een oud houten tafelblad dat ik in een hoek in de kelder vond. Momenteel werk ik graag met tegels, al zijn die wel wat zwaarder om mee te nemen naar shoots. Je vindt ze in tegelwinkels of bij natuursteenhandelaars. Ik heb een aantal witte marmeren tegels en grijze outdoortegels met een ruwe structuur. Bij mijn favoriete handelaren bedaal je zo’n 15 euro per stuk, of je gaat gewoon dumpster diven in hun afvalcontainer (met toestemming uiteraard ;)). Hoe meer structuur en textuur in een oppervlak zit, hoe meer karakter je foto’s krijgen. Kies dus niet voor een eenvoudige, grijze tegel, maar durf te gaan voor die tegel met kleurverschillen, putjes en groeven.
Photo credits: FoodLove voor De Hobbit
Ook heb ik een aantal vinyl backdrops, die je gemakkelijk online vindt. Deze zijn niet altijd fantastisch: ze kunnen wat blinken of erg fake lijken. Maar er zitten ook vaak pareltjes tussen! Kijk dan wel niet verbaasd op wanneer alle foodbloggers dezelfde ondergronden gebruiken en ieders foto’s op instagram hetzelfde lijken.. 😉 Ook bij winkels voor tapijt & vinyl heb ik al tientallen oude stalen gekregen, van collecties die ze niet meer aanbieden. Ga zeker eens naar de speciaalzaak in jouw buurt, ze zijn die stalen liever kwijt dan rijk!
Vraag ook aan je familie, buren, vrienden of ze niets hebben liggen: een oude houten duur, wat planken in het tuinhuis, resterende tegels van hun nieuw aangelegd terras,.. Ze zullen je graag helpen én trots zijn wanneer “hun” backdrop op een mouthwatering picture prijkt.
Zoals je ziet gaat hier het gezegde echt op: One man’s trash is another man’s treasure. Driekwart van mijn backdrops gingen op de afvalberg terechtkomen, indien ik ze niet had uitgekozen als foto backdrop. Creatief zoeken resulteert in prachtige backdrops voor weinig geld, zo heb je meer budget om te investeren in je zaak!
Hoe begin je met stylen
Eerst en vooral kijk ik welk beeld ik wil creëren of welke sfeer de klant wenst. Ook bedenk ik wat de troeven van het gerecht zijn en bepaal ik van daaruit de positie van de camera. Ga ik voor een topshot of een side shot?
Vervolgens bereid ik de styling voor. Ik probeer een aantal composities uit, bekijk hoe het licht zit en stel een eerste beeld samen. Vervolgens bekijk ik met een dummy (een eenvoudige representatie van het gerecht, bvb een witte doek voor yoghurt, wat sla-blaadjes voor een uitgebreide salade,..) hoe de kleuren zitten, welk servies ik exact ga gebruiken en wat er ontbreekt. Hiervoor maak ik vaak een aantal foto’s met mijn gsm, aangezien ik daar een veel groter beeldscherm heb dan op mijn camera. Uiteraard kan je ook getetherd fotograferen (dan komt het beeld onmiddellijk op je laptopscherm), maar ik hou niet van dat kabeltje tussen mijn camera en laptop. Ik beweeg nl. te vaak met de camera rond mijn nek om de juiste hoek te vinden, kruiden te strooien, kommetjes uit te kiezen,.. Ook wordt dit niet ondersteund door alle camera’s.
Waar let je op met styling
Number one rule: het gerecht krijgt alle aandacht en moet volledig tot zijn recht komen. Soms zie je foto’s waarbij het schreeuwerig tafelkleed, mis-matching servies en te aanwezige bloemen de aandacht afleiden van het bord. Dat wil ik graag vermijden. Uiteindelijk maak ik de foto niet met als doel om het servies te verkopen, maar juist om het gerecht zo aantrekkelijk mogelijk te maken. In mijn geval: zodat mensen het thuis willen koken of zich willen inschrijven voor mijn kookworkshops!
Het gerecht moet er mooi, fris en vers uitzien maar ook niet te gekunsteld. Ik hou van messy foto’s: kruimels, spatten en lepels vol saus. Alles om een écht en realistisch beeld te creëren. Maar ik zorg er altijd voor dat ik eerst een goede “nette” foto heb, voordat ik mijn lepel hummus op de ondergrond laat vallen en zo onherstelbaar de setting bezoedel 😉
Ik hou ook erg van harmonie tussen de verschillende onderdelen en zorg graag voor een coherente stijl. De kernwaarden van FoodLove moeten ook in de foto’s zitten, zodat mijn huisstijl, logo, kleuren, beelden en food foto’s eenzelfde sfeer uitstralen. Zo is het voor de klant duidelijk wie ik ben, wat ik doe en waar ik voor sta.
Welke props gebruik je vaak
Ik heb een aantal stuks favoriet bestek en servies. Zo hou ik enorm van de kommen en tassen van Sissyboy en de House Doctor. Het nadeel hier is dat vele fotografen deze gebruiken, omdat ze hip en gemakkelijk verkrijgbaar zijn. Daarom ga ik steeds vaker naar verschillende Kringwinkels. Dagelijks komen daar de mooiste stuks binnen, voor een onvoorstelbaar lage prijs. Zo kocht ik laatst nog de leukste koffietasjes, kommen met spikkelglazuur, betonnen vazen, een marmeren schotel en tafellinnen met een handige ruwe textuur, samen voor nog geen 10 euro!
Qua kleuren werk ik vaak met grijze & blauwe tinten, zowel in mijn ondergronden als in mijn props. Ik vind dat gerechten er daardoor extra fris & vers uitzien. De heel rustieke toer ga ik zelden op. Mijn grootmoeders servies met rode bloemen en gouden randen blijft meestal diep onderin de kast liggen 😉
Andere props die geen bestek of servies zijn, zijn uiteraard kruiden en specerijen, (gedroogde) bloemen, verse ingrediënten, serviettes,.. Ik gebruik deze ook erg graag, om wat context te geven aan het gerecht.
Tips and tricks?
Ben je een startende food fotograaf en weet je écht niet waar te beginnen? Kies op Pinterest een paar inspirerende foto’s uit van je favoriete koks & fotografen. Analyseer de foto’s tot in het kleinste detail en bedenk voor jezelf waarom je de foto juist zo mooi vindt. Zo ga je leren wat het effect is van de backdrops en het gekozen servies, hoe het gerecht gestyled wordt, welk effect het licht heeft en hoe de compositie juist in elkaar zit (waarom staat dat kommetje juist daar?).
Geraak niet te ontmoedigd door de fenomenale beelden die je online en in tijdschriften kan terugvinden. Vergelijk je absoluut niet met fotografen die al jaren bezig zijn, zij zijn toch ook ergens begonnen? Ga gerust eens kijken naar hun allereerste foto’s, en je gaat zien dat zij ook maar mensen zijn en een heel evolutieproces hebben doorlopen.
Besef ook heel goed dat de nabewerking van een foto een enorm grote rol speelt in hoe indrukwekkend een food foto is. Zoals slanke modellen gephotoshopt worden, worden alle (ja àlle) food photo’s ook bewerkt. De kleuren worden versterkt, vegen en vlekjes worden verwijderd, schaduwen worden geaccentueerd of juist weggewerkt,.. You name it, they do it. Heb je dus het idee dat jouw foto er nooit echt uitspringt? Denk dan zeker eens na over de aanschaf van bvb. Lightroom.
And last but not least: pas de bereiding van het gerecht aan, wanneer je er een foto van wilt nemen. Schenk extra aandacht aan hoe je iets snijdt en zorg ervoor dat je alles beetgaar kookt (of nog krokanter) . Bewaar de salade en kuiden zo lang mogelijk in de koelkast zodat ze niet verleppen. Meng sauzen niet onder het gerecht, maar voeg die beetje bij beetje toe tijdens de shoot. Gebruik veel kleine texturen bij “vlakke” en eentonige gerechten zoals chili, soep, stoofpotjes,.. Voor meer tips & tricks: follow one of my workshops 😉
Met wat voor een licht werk je (daglicht/kunstlicht)
Ik werk enkel met daglicht. Ik zit natuurlijk in een luxepositie: fotograferen kan ik overdag doen, want het is een onderdeel van mijn job. Ik begrijp dat zij die pas om 18u thuiskomen van hun werk en vervolgens nog moeten koken, geen daglicht kunnen gebruiken. Investeer dan zeker in een daglichtlamp en een diffusor, dat kan je gemakkelijk bij de grote webshops vinden voor relatief weinig geld. Gebruik zeker niet jouw standaard keuken- of eetkamerverlichting. Deze zullen hoogstwaarschijnlijk harde schaduwen en een gele schijn aan je foto toevoegen.
Welke camera en lenzen gebruik je en/of statief?
Ik gebruik een systeemcamera a.k.a. hybridecamera: budgetvriendelijk, klein en licht, maar met (bijna) alle mogelijkheden die een spiegelreflex aanbiedt. Aanraders vind ik de Sony Alpha5000/6000. Ik heb deze gekocht aan het begin van mijn food fotografie avontuur en heb toen bewust gekozen voor een hybride, omdat ik deze ook graag mee op reis neem. En ik ga heus niet met een zware en dure reflex rondlopen in de rijstvelden of op het strand!
Ik heb een eenvoudig en betaalbaar statief om sideshots te nemen. Een goed statief voor overhead shots moet ik nog kopen, voorlopig sta ik lekker krom gebogen over mijn gerechten 😉
In welk programma bewerk je je foto’s?
Lightroom! Relatief gebruiksvriendelijk en aan de betaalbare kant (zo’n 12 euro per maand). Er zijn heel wat online tutorials te vinden om zelf snel & gemakkelijk aan de slag te kunnen. Ik vind dat deze tool echt het grote verschil maakt. Je beelden hebben meer impact en lijken zo uit een tijdschrift te komen.
Stefanie kun je volgen op:
Blog: www.foodlove.be
Op FaceBook: @foodloveblog
Op Instagram: @foodloveblog